I legislatori dell’Assemblea chiedono pene di morte più severe per overdose

MADISON – Mercoledì l’Assemblea del Wisconsin ha approvato un disegno di legge che inasprirebbe le sanzioni per gli spacciatori in caso di morte per overdose in un contesto in cui crescono le segnalazioni di morti per droga a base di fentanil.

L'attuale legge statale imputa agli individui responsabili della distribuzione di farmaci che hanno portato a morte per overdose un reato di classe C per omicidio premeditato di primo grado, punibile con una multa massima di 100.000 dollari o 40 anni di prigione.

Ma mentre aumentano le segnalazioni di morti per overdose – soprattutto da farmaci contenenti fentanil – i legislatori hanno votato mercoledì per riclassificare le morti per overdose legate allo spaccio di droga come un crimine di classe B, aggiungendo altri 20 anni alla pena detentiva massima ed eliminando la possibilità per una persona condannata di uscire senza finire in prigione.

"La politica morbida sulla criminalità non funziona qui", ha detto il deputato Rob Brooks, R-Saukville, proprietario di un bar dove venivano vendute droghe mescolate con fentanil, provocando quattro overdose e una morte.

La misura ora arriva sulla scrivania del governatore Tony Evers. La portavoce dell'Evers Britt Cudaback non ha risposto alla domanda se il governatore avrebbe posto il veto al disegno di legge.

Il fentanil è un oppioide sintetico noto per il suo basso costo, la sua potenza e la sua dipendenza. Spesso è un ingrediente aggiuntivo in una serie di droghe da strada, ma la sua presenza non è sempre pubblicizzata agli acquirenti.

Secondo i dati dell’ufficio del medico legale della contea, il farmaco è stato identificato nel 78% dei decessi per overdose della contea di Milwaukee dal 2020 al 2022.

"Questi spacciatori sanno che il fentanil può uccidere, ma preferiscono rischiare la vita dei loro clienti per fare soldi facili", ha testimoniato a marzo il senatore Van Wanggaard, R-Racine. "Questa cosa deve finire."

La Wisconsin Professional Police Association, la Milwaukee Police Association e la Wisconsin Chiefs of Police Association sono registrate a sostegno del disegno di legge.

Solo un gruppo, l’American Civil Liberties Union of Wisconsin, si è dichiarato contrario al provvedimento. L’ACLU ha avvertito che l’aumento delle sanzioni criminalizzerebbe ulteriormente la dipendenza e causerebbe più morti per overdose.

"I legislatori sostengono che il disegno di legge prenderà di mira i signori della droga e i distributori di massa", ha scritto martedì l'ACLU in un post sul blog. "Ma per come è scritta la legislazione, così come per come politiche simili sono state applicate, questa legge potrebbe essere usata per rinchiudere amici, familiari e partner romantici di persone che muoiono di overdose."

L’ACLU ha citato un rapporto del 2018 del Pew Charitable Trusts, che ha rilevato che tassi di incarcerazione per droga più elevati non si traducono in tassi di consumo di droga più bassi, arresti o morti per overdose.

La deputata Lisa Subeck, D-Milwaukee, ha fatto eco alle preoccupazioni dell'ACLU durante il dibattito di mercoledì.

"Voglio assicurarmi che qualcuno che è un tossicodipendente abbia una possibilità di vivere", ha detto. "Sessant'anni, per la maggior parte delle persone, sono una condanna all'ergastolo."

Mercoledì i legislatori hanno accolto una serie di altre proposte.

Mercoledì i legislatori dell’Assemblea hanno approvato un pacchetto di leggi che accelererebbe il processo di concessione delle licenze per un’ampia gamma di professionisti, dopo anni di ritardi.

Sei dei sette disegni di legge del pacchetto legislativo di mercoledì sono stati approvati principalmente lungo le linee dei partiti, anche se un disegno di legge che richiede ai professionisti di rinnovare la loro licenza di presentare la domanda e le tariffe prima della scadenza delle loro credenziali è stato approvato con un ampio sostegno bipartisan.

Il pacchetto di legge necessita ancora dell'approvazione del Senato prima di essere inviato alla scrivania del governatore.

Le richieste di riforma hanno guadagnato terreno durante la pandemia di COVID-19 quando i critici hanno criticato Evers e il Dipartimento per la sicurezza e i servizi professionali del Wisconsin per aver impiegato troppo tempo per approvare le licenze per gli operatori sanitari in prima linea.

Infermieri, terapisti e altri professionisti hanno riferito di aver aspettato mesi prima che i loro documenti passassero attraverso il DSPS.

Anche se i tempi medi di attesa sono diminuiti lo scorso autunno, i repubblicani hanno comunque voluto accelerare il processo. Un elemento chiave del pacchetto legislativo di mercoledì raddoppierebbe il periodo di rinnovo della licenza da due a quattro anni, qualcosa sostenuto da una serie di operatori sanitari del Wisconsin.

Le modifiche ridurrebbero i carichi di lavoro per le richieste di licenza e darebbero agli ospedali maggiore flessibilità per scaglionare le date di riapplicazione, ha detto ai legislatori il mese scorso la Wisconsin Hospitals Association.