"Non puoi cambiare una tradizione": la drag queen di Fort Worth afferma che i politici non possono uccidere la drag del Texas

Kiba Walker è un artista fin da quando era bambino: balla, canta, recita, tutto.

È stata una carriera divertente, ha detto, ma fare un'audizione significava sottoporre il suo io più giovane a un giudizio costante.

"Le audizioni teatrali e di recitazione sarebbero come, beh, sei troppo grasso per questo, o non sei abbastanza nero per questo, o sei troppo gay, o qualcosa del genere", ha detto Walker. "Mi è stato detto così tante volte che non sono bravo in qualcosa solo per il mio aspetto."

Alla fine ha trovato una forma d'arte che metteva il talento al primo posto: il drag.

Walker si era dilettato nel drag attraverso il teatro e il cosplay, ha detto, ma il reality show RuPaul's Drag Race gli ha mostrato le possibilità di creare un personaggio e incanalare il suo talento attraverso di lei.

È così che è nata Salem Moon.

"Non si trattava di me che ero una persona dal corpo più grande. Non si trattava di essere un po' troppo appariscente. Si trattava di chi fosse Salem e cosa portasse in tavola", ha detto Walker.

Essere una drag queen in Texas è cambiato molto, ha detto Walker. La gente protesta fuori dai drag show. Alcuni critici equiparano le drag queen ai predatori sessuali, un attacco secolare contro le persone queer.

Anche i politici stanno puntando la loro attenzione sulle drag queen, inclusa Salem Moon.

Il 4 maggio, il giudice della contea di Tarrant Tim O'Hare ha chiesto al massimo funzionario fiscale dello stato di indagare su un luogo in cui Salem Moon ha ospitato una serata drag quiz per tutte le età, sostenendo che Moon potrebbe essersi esposta al pubblico, compresi i bambini.

Walker ha detto che è ridicolo. Vestirsi per quello spettacolo prevedeva più strati di collant opachi sotto un abito e "uno stuolo di altri indumenti intimi e imbottiture sotto di esso".

Ma gli attacchi alle drag e alle drag queen hanno avuto effetto. Funzionari eletti a tutti i livelli in Texas stanno prendendo di mira questa forma d'arte, mentre artisti e sostenitori del drag sottolineano che il drag prospera qui da decenni.

Walker è un drag performer a tempo pieno con sede a Fort Worth, oltre alla sua carriera di doppiatore in anime e videogiochi. Usa i pronomi lui/lui nella vita di tutti i giorni e i pronomi lei/lei come Salem Moon.

Esibirsi nei panni di Salem Moon è ora "la cosa preferita al mondo" di Walker, ha detto.

"Mi ha riportato la fiducia che avevo perso quando ero bambino", ha detto. "E in un certo senso mi ha aiutato a diventare una persona migliore."

Uno degli spettacoli regolari di Salem Moon è la serata a quiz Sips & Quips. Tulips, un bar e luogo di spettacoli a Fort Worth, ha ospitato l'evento per più di un anno, ha detto Walker.

Uno spettacolo del 27 marzo ha attirato l'attenzione dei manifestanti, cosa che è diventata più comune. GLAAD, un gruppo nazionale di difesa LGBTQ+, ha identificato 166 proteste e minacce anti-drag durante eventi drag dall'inizio del 2022 all'aprile 2023.

Walker e il proprietario del locale hanno lavorato insieme per controprotestare, ha detto Walker. L'evento si è trasformato in una raccolta fondi per l'organizzazione no-profit locale LGBTQ SAVES e Walker è andato su Instagram Live per invitare artisti con spettacoli per famiglie a unirsi allo spettacolo.

Le foto dell'evento mostrano che Tulips era pieno zeppo. La serata delle curiosità ha raccolto migliaia di dollari per LGBTQ SAVES.

Ma la polemica è continuata dopo lo spettacolo. I critici hanno twittato le foto dello spettacolo, sostenendo che Salem Moon si era esposta al pubblico.

"Si stanno aggrappando agli specchi", ha detto Walker. "Ciò che intendo con questo è che useranno qualsiasi cosa per mettere a tacere le voci strane e farli sembrare i cattivi."

Il 4 maggio, O'Hare utilizzò queste informazioni per scrivere al controllore del Texas Glenn Hegar. Ha chiesto al controllore di indagare se Tulips operasse "come un'azienda a orientamento sessuale senza licenza".

"I funzionari eletti devono agire per proteggere i nostri figli dall'indecenza e dalla sessualizzazione. La loro innocenza viene rubata", ha scritto O'Hare in un tweet.

La settimana scorsa ho inviato questa lettera riguardo uno "spettacolo di drag queen per tutte le età" nella contea di Tarrant al controllore del Texas Glenn Hegar. Il suo ufficio è reattivo e disponibile. I funzionari eletti devono agire per proteggere i nostri figli dall’indecenza e dalla sessualizzazione. La loro innocenza viene rubata. pic.twitter.com/jhhzNgH9nt